Calcul de la résistance pour une LED
La résistance d'une LED se calcule avec R = (tension d'alimentation − tension de la LED) ÷ courant. Pour une LED rouge sous 5 V à 20 mA, il faut 150 Ω. Le calculateur propose ensuite la valeur normalisée et vérifie la puissance.
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Pourquoi cette formule
Une LED impose à ses bornes une tension presque constante. La résistance reçoit donc tout le reste : c'est elle qui fixe le courant, par la loi d'Ohm. Exemple : sous 5 V, une LED rouge prend 2 V et laisse 3 V à la résistance. Pour que 20 mA circulent, il faut 3 V ÷ 0,020 A = 150 Ω.
Avec plusieurs LED en série, leurs tensions s'additionnent : trois LED rouges sous 12 V laissent 12 − 6 = 6 V, soit 300 Ω à 20 mA. Si la somme atteint la tension d'alimentation, plus rien ne passe : il faut moins de LED, ou plusieurs branches en parallèle.
Tensions typiques par couleur
| Couleur | Tension directe |
|---|---|
| Infrarouge | 1,2 à 1,6 V |
| Rouge | 1,8 à 2,2 V |
| Jaune, orange | 2,0 à 2,2 V |
| Vert classique | 2,0 à 2,4 V |
| Vert vif | 2,8 à 3,4 V |
| Bleu, blanc | 2,8 à 3,6 V |
Pourquoi arrondir au-dessus
Les résistances se vendent dans des séries de valeurs normalisées, comme la série E12 : 100, 120, 150, 180, 220, 270, 330, 390, 470, 560, 680, 820. Si le calcul tombe entre deux, on prend la valeur supérieure : le courant baisse un peu, la LED éclaire à peine moins et dure plus longtemps. Pour lire la valeur d'une résistance, utilisez le décodeur de code couleur.
Trois erreurs fréquentes
- Oublier la puissance. En 12 ou 24 V, la résistance peut chauffer fortement. L'outil la calcule, et conseille une marge d'un facteur deux.
- Mettre une seule résistance pour plusieurs LED en parallèle. La LED au seuil le plus bas prend l'essentiel du courant et meurt en premier, puis les suivantes.
- Tirer trop sur une broche de carte. Une broche de microcontrôleur limite son courant, souvent à 20 mA au mieux, et bien moins sur les cartes en 3,3 V. Vérifiez sa fiche technique, et utilisez un transistor pour plusieurs LED.
Les LED de puissance sont un autre sujet
Au-delà de quelques centaines de milliwatts, une résistance gaspille trop et ne stabilise pas assez : on utilise un driver à courant constant. Ce calculateur vaut pour les petites LED sous très basse tension, jamais sur le secteur.
Questions fréquentes
Quelle résistance pour une LED en 5 V ?
Pour une LED rouge (environ 2 V) à 20 mA : (5 − 2) ÷ 0,02 = 150 Ω. Avec une LED bleue ou blanche (environ 3,2 V) : (5 − 3,2) ÷ 0,02 = 90 Ω, soit 100 Ω en valeur normalisée. Une valeur de 220 à 330 Ω convient très bien à un voyant : l'éclairage reste correct et la LED est ménagée.
Quelle résistance pour une LED en 12 V ?
Pour une LED rouge à 20 mA : (12 − 2) ÷ 0,02 = 500 Ω, soit 560 Ω en valeur normalisée supérieure. La résistance dissipe alors environ 0,18 W : une résistance de 1/4 W reste juste, préférez 1/2 W.
Peut-on brancher une LED sans résistance ?
Non, sauf sur un module qui intègre déjà sa propre limitation. Une LED ne limite pas elle-même son courant : au-dessus de sa tension de seuil, le courant grimpe jusqu'à la détruire.
Plusieurs LED : en série ou en parallèle ?
En série, avec une seule résistance : c'est le même courant qui les traverse toutes. En parallèle, chaque LED a besoin de sa propre résistance, car de faibles écarts de tension déséquilibrent les courants.
De quel côté placer la résistance ?
Côté anode ou côté cathode, cela ne change rien : le courant est le même dans toute la boucle. Pour repérer la LED : la patte longue est l'anode (+), et le côté plat du boîtier signale la cathode (−).
Outil gratuit proposé par l'association RACK, réemploi informatique solidaire en Aveyron. Mis à jour le 30/10/2026. Une erreur ? Signalez-la-nous.